La formatura del cioccolato è stata utilizzata per fare i dolci sin dal diciannovesimo secolo. Inizialmente veniva eseguita interamente a mano, ma nel corso degli anni l'automazione ha gradualmente preso il sopravvento. Le prime linee di formatura richiedevano ancora molte persone per spostare gli stampi da una fase all'altra e per eseguire operazioni come l'inversione degli stampi, il rabbocco delle tramogge di dosaggio e persino la raschiatura del cioccolato in eccesso dagli stampi. Un'ulteriore automazione è stata gradualmente introdotta fino a quando, nell'ultimo quarto del XX secolo, i progressi nell'elettronica e nelle tecniche di automazione hanno consentito di ridurre il numero degli operatori a uno per impianto, e talvolta anche uno tra due impianti.
Allo stesso tempo, gli stampi in metallo che erano originariamente utilizzati, hanno
sono state sostituite da quelle in plastica, normalmente in policarbonato, con conseguente significativa riduzione della rumorosità nelle aree di produzione. La più facile movimentazione di questi stampi più leggeri ha consentito l'introduzione di cambiastampi automatici, sia per il cambio completo degli stampi, sia per la rimozione dei singoli stampi, che contengono pezzi non stampati. Gli stampi in policarbonato sono anche più flessibili, quindi possono essere attorcigliati per facilitare la sformatura.
La velocità dell'impianto è aumentata da pochi stampi al minuto (mpm) a
circa 70 mpm per articoli solidi e larghezze dell'impianto da 275 mm a 1800 mm
(12–75 pollici) sono ora disponibili con capacità fino a 10000 kg/h (10 ton/h).
Tutto ciò ha significato che la produzione è aumentata costantemente, mentre la manodopera
i requisiti sono caduti. In generale, però, anche l'affidabilità è migliorata
alcune delle prime linee automatizzate in particolare, continuano a dare problemi a meno che non siano pesantemente modificate.
Altri miglioramenti recenti includono una pulizia più semplice e un'attenzione all'igiene; con modalità costruttive che utilizzano supporti solidi per eliminare i corpi cavi, componenti installati con una distanza dal pavimento per consentire una facile ispezione e pulizia sottostante e cavi elettrici allontanati da aree sporche o resi facilmente accessibili per la pulizia. Il rivestimento in legno e plastica è stato sostituito da policarbonato trasparente in modo che tutti i componenti siano visibili e le perdite e le fuoriuscite possano essere viste ed eliminate.
