L'albero del cacao, che è noto come la fonte di caramelle al cioccolato e bevande, è un albero sempreverde della famiglia Sycamore, che cresce da 12 a 15 metri di altezza e il suo frutto è chiamato cacao. Sai qual è la durata media della vita di un albero di cacao? Bene, sono circa 25-30 anni, fino a 40 anni. Gli alberi di cacao impiegano tre anni per fiorire e poi da quattro a cinque anni per dare frutti. Occorrono dieci anni prima che un singolo albero di cacao diventi maturo. L'albero del cacao maturo matura due volte l'anno, principalmente da ottobre a dicembre. I fiori crescono direttamente sul tronco o sui rami principali e solo alcuni dei centomila fiori cresceranno per produrre frutti. Il frutto cresce anche direttamente sul tronco, rendendo l'albero del cacao una pianta dall'aspetto molto particolare. Ogni frutto dell'albero del cacao può raggiungere i 30 cm e pesa 300-500g. Hanno un guscio duro giallo o rosso con 40-50 semi di cacao nascosti all'interno di una polpa viscida.
Le fave di cacao fresche sono un po' amare e acide e dopo la fermentazione sembrano marroni, simile all'aspetto familiare delle fave di cioccolato. Ogni albero di cacao raccoglie solo 1-2,000 grammi di fagioli secchi all'anno. Dopo la fermentazione e l'essiccazione, vengono trasportati nelle fabbriche di cioccolato per la lavorazione come materia prima.
Le fave di cacao vengono coltivate ai tropici su entrambi i lati dell'equatore e entro 20 gradi di latitudine nord e sud. Più concentrato in Africa occidentale, Ghana, Nigeria, Camerun. Le fave di cacao africane hanno il 65% del contenuto totale di cacao nel mondo, le aree di riposo si trovano in America Latina in Brasile, Ecuador, Messico, ecc.
La produzione di cacao è aumentata rapidamente in Asia negli ultimi anni, guidata da Malesia e Indonesia. Gli alberi di cacao vengono coltivati anche nelle province meridionali di Hainan e Yunnan in Cina. I fagioli di cacao hanno gusti diversi a seconda delle diverse origini, alcuni dal sapore fruttato, altri dal sapore affumicato.
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